Аэростат или как мы привыкли его называть воздушный шар – это воздухоплавательное средство, которое используется для подъема на некоторую высоту, полета и обратного приземления на землю. Аэростат поднимается на высоту за счет разности в плотности газа, заключенного внутри оболочки аэростата, и воздуха, окружающего эту оболочку. Воздушный шар летит по воздуху по такому же принципу, как рыба плавает в воде. Из воздуха вытесняется та масса, которая превышает массу аэростата. Пока вес всего аэростата будет меньше по величине, чем вес воздуха, вытесняемого им, аэростат будет подниматься ввысь. Если же масса увеличится, то аэростат станет приземляться. Если силы, которые способствуют поднятию аэростата уменьшить, то можно таким образом отрегулировать высоту полета – оставить ее на одном уровне, либо понизить. Обычно внутри оболочки воздушного шара используется горячий воздух, водород, либо гелий. Все эти газы легче атмосферного воздуха и следовательно позволяют его вытеснять при помощи оболочки.
Полеты на аэростатах возможны в том случае, когда скорость потоков воздуха не превышает 5 метров в секунду. В этом случае пилотом, на котором лежит ответственность за управление летательным аппаратом, выбирается стартовая площадка, направление полета и затем посадочная площадка. Воздушный шар летит по направлению ветра, поэтому пилот должен знать заранее есть ли в выбранном направлении посадочные площадки. Если скорость ветра минимальна, то для посадки достаточно иметь ровную площадку 30 х 50 метров. При более сильном ветре размер площадки соответственно увеличивается. Оптимальная скорость ветра – 1-3 метра в секунду. При таком ветре аэростат может пролететь около 8 км. Если ветер несильный, то могут образовываться обратные потоки и аэростат может вернуть в район старта. За время полета при такой скорости ветра вы сможете многое увидеть: поля, ленты дорог, просеки и леса и даже сможете пролететь прямо на водной гладью реки, либо озера.
Однако при полетах на водой, организаторам полета не следует забывать о мерах безопасности. В таких случаях воздушный шар должен сопровождаться катером, который сможет оттянуть его к берегу, если аэростат сядет на воду. Кроме того, пассажиры могут прыгать в воду из корзины аэростата, и члены экипажа катера смогут помочь им подняться в корзину обратно. Каковой бы не была ваша прогулка на воздушном шаре, высоко в поднебесье, прямо над гладью воды, задевая корзиной верхушки деревьев, запомните, что в присутствии квалифицированного и сертифицированного пилота, такие полеты абсолютно безопасны. Подниматься на воздушных шарах можно в любое время года и любым количеством человек. При большой группе используется либо шар по вместительнее, либо несколько шаров, которые будут лететь на близком расстоянии друг от друга.
